Meghalt Bobby Charlton, az angol labdarúgás ikonja, aki túlélte a Manchester United legendás hivatott csapatát megtizedelő 1958-as repülőgép-szerencsétlenséget, majd hazája 1966-os világbajnok csapatának kulcsembere lett – írja nekrológjában az al-Jazeera.

Milliók hőse

A ragyogó tehetségű, brutális lövéseiről ismert középpályás Charlton több mint 40 éven át volt a United (249 gól) és Anglia (49 gól) góllövőlistájának élén, mígnem Wayne Rooney megelőzte.

"Sir Bobby milliók hőse volt, nem csak Manchesterben vagy az Egyesült Királyságban, hanem mindenhol, ahol a világon futballt játszanak" - áll a Manchester United közleményében. "Éppúgy csodálták sportszerűségéért és becsületességéért, mint kiemelkedő futballista kvalitásaiért; Sir Bobbyra mindig úgy fogunk emlékezni, mint a játék óriására"

– folytatódik a klub közleménye. Sir Alex Ferguson, aki 1986-2013 között irányította a Unitedet, Charlton halála előtt azt mondta róla: ő "minden idők legnagyobb Manchester United-játékosa - és ez nem semmi". "Bobby Charlton abszolút páratlan az angol futballtörténelemben" - mondta Ferguson.

Charlton emellett híres volt szakmai alázatáról, fegyelmezettségéről és sportszerűségéről. A Unitedben 1956-73 között 758 mérkőzésen, illetve az angol válogatottban 1958-70 között 106 nemzetközi mérkőzésen egyszer sem állították ki.

Charlton George Besttel és Denis Law-val alkotta a legendás triót, amely a Unitedet az 1968-as BEK-győzelemig vezette. Előzőleg túlélte az 1958-as müncheni balesetet, amelyben a legendás United nagy része életét vesztette. Sir Bobby a Uniteddel három angol bajnoki címet és egy FA-kupát nyert.

"Futballista létére a kecsesség, az erő és a pontosság páratlan kombinációját nyújtotta" – mondta róla Bill Foulkes, a United korábbi védője, a müncheni repülőgép-szerencsétlenség másik túlélője. "Mindez összeadódott egy nagysággá és valami többé - valami olyanná, amit csak szépségnek tudok nevezni" – tette hozzá Foulkes.

Évtizedes rekordok

Charlton angol gólrekordja 45 évig állt, amíg Wayne Rooney 2015. szeptemberében meg nem szerezte 50. gólját a válogatottban. Charlton három válogatott gólját az 1966-os világbajnokságon szerezte, amely során minden meccset végigjátszott. Különösen az elődöntőben játszott szenzációsan, amikor kétszer is betalált Portugália ellen, és ezzel Angliát első világbajnoki döntőjébe vezette, ahol Anglia hosszabbítás után 4-2-re verte Nyugat-Németországot.

Bár Ryan Giggs 2008-ban megdöntötte Charlton Unitedben elért szereplési rekordját, a klubnál elért gólrekordja még kilenc évig tartott. Rooney csak 2017-ben - 44 évvel azután, hogy Charlton utoljára viselte Anglia legsikeresebb klubjának híres piros mezét - szerezte meg 250. gólját a United színeiben.

Miután 1973-ban visszavonult, Charlton edzősködött, és egy ifjúsági programot alapított, amelynek résztvevői között volt David Beckham, a United és Anglia későbbi legendája is is.

A Preston, a Wigan és az ír Waterford csapatának rövid ideig tartó vezetése után Charlton 1984-ben visszatért a Unitedhez, mint igazgató, és 1986-ban meggyőzte a vezetőséget, hogy nevezzék ki vezetőedzőnek Fergusont, aki ezt követően közel 27 év alatt 38 trófeát szerzett a csapattal.

Charltont 1994-ben II. Erzsébet királynő lovaggá ütötte, és Best és Law mellett a United stadionja előtt álló szobor is őt ábrázolja.

Egy bányászvárosból indult csodálatos karrier

Robert Charlton 1937. október 11-én született az északkelet-angliai Ashington bányászvárosban, és tehetsége már fiatal korában nyilvánvaló volt. "Már ötéves korában rájöttünk, hogy Bobby különleges játékos lesz" - mondta bátyja, Jack, aki a Leedsben játszott, és szintén tagja volt az 1966-os világbajnok angol válogatottnak. "Mindig a falnak rúgta a focilabdát vagy a teniszlabdát, és amikor az visszapattant, úgy ragadt rá, mint egy mágnes".

Charlton 2007-ben azt írta, hogy családja néha illegálisan kifogott lazacot vagy nyulat evett, míg apja - akit szintén Robertnek hívtak - a helyi strandokon partra mosott szenet gyűjtötte, és azt adta el, hogy növelje a jövedelmét.

Apja bányásztársai iránti elkötelezettsége miatt kihagyta az 1966-os világbajnoki elődöntőt, amikor fia két gólt lőtt a portugálok ellen. Rábeszélték azonban, hogy részt vegyen a döntőn, amikor a Charlton testvérek felemelték a trófeát.

A túlélő

Charlton játékos pályafutása 15 évesen otthonától távol, Manchesterben kezdődött. 1956-ban, három évvel később debütált a Unitedben. A csapatot két éven belül tragédia sújtotta. A csapat legyőzte a Crvena Zvezdát Belgrádban, ezzel bejutott a BEK elődöntőjébe, amikor a repülőgépük a harmadik felszállási kísérletük során kigyulladt a sűrű hóban, miután Münchenben tankoltak.

Charlton csodával határos módon könnyű fejsérülésekkel került ki a füstölgő roncsból, és a roncsok között utat törve segített a túlélőknek. Amikor meglátta a füstbe burkolózó kifutópályán a kínok között nyögő Matt Busby menedzsert, Charlton a segítségére sietett a mesternek, aki őt az első csapatba emelte.

A 21 halálos áldozat között azonban a „Busby Babes”-nek nevezett csapat nyolc tagja volt, akik tele voltak nagy reményekkel. Köztük volt Duncan Edwards, akit 21 évesen Anglia egyik legtehetségesebb játékosának tartottak.

"Néha szörnyű harag, sajnálat és szomorúság van bennem - és bűntudat, hogy túléltem és annyi minden várt még rám" - írta Charlton 2007-ben.

Charlton a tragédia után kevesebb mint négy héttel visszatért a pályára, és segített a túlélőkből és beugrókból sietve összeállított csapatának az FA-kupa döntőjébe jutni.

A tragédiát szintén túlélő Busby Charlton körül építette újjá csapatát, és az 1957-ben megnyert bajnoki címet 1965-ben és 1967-ben újabbakkal egészítette ki.

"Mindig volt egy nagy reményem - szeretett klubom visszatérése a csúcsra" - mondta Charlton.

Klubkarrierje legnagyobb eredményére 1968-ig kellett várni, amikor a United lett az első angol klub, amelyik BEK-győztes lett. Charlton kétszer is betalált a portugál nagy Eusebio-val felálló Benfica elleni 4-1-es győzelem során.

„Ő volt minden, amivé lenni akartam”

Charlton azonban talán leginkább arról ismert, hogy tagja volt az 1966-os világbajnokságot megnyerő angol csapatnak. Ez Anglia egyetlen világbajnoki címe a férfi labdarúgásban.

Charlton és bátyja, Jackie összevesztek Jack azon nyilvános állítása miatt, hogy Bobby felesége miatt elhidegült az édesanyjától. A pár azonban kibékült, és Jack a 2008-as BBC Sports Personality of the Year Awardson életműtrófeát adott át Bobbynak.

"Voltak nyilvános vitáink, ami bizonyítja, hogy a viszálykodás minden családban néha megzavarhatja a szeretet és a vér erejét, de sosem vesztettem el a csodálat és a hála érzését, hogy 1966-ban együtt lehettünk nemzetünk sporttörténelmének egy ilyen nagyszerű napján"

- mondta Bobby Charlton. 2020. novemberében jelentették be, hogy Charltonnál demenciát diagnosztizáltak, ugyanazt a betegséget, amely bátyját - aki 2020-ban, 85 évesen hunyt el - és egy másik világbajnokságot nyert játékost, Nobby Stiles-t is sújtotta.

"Ez az ember az első naptól kezdve minden volt, amivé lenni akartam" - írta Charltonról a United támadója, Marcus Rashford, miután értesült a diagnózisról. "Kedves, profi, gondoskodó, tehetséges".

Nagyvilág

Egyik legnagyobb legendáját veszítette el a Manchester United és az angol válogatott

kapcsolódó cikkeink