A világ legnagyobb vallási összejövetele kezdődik Indiában, amelyre hat hét alatt összesen mintegy 400 millió embert várnak – írja tudósításában a CNN.
A Kumbh Mela, vagyis a szent korsó ünnepére minden évben sor került, de a fesztivál 12 évente viseli a „Maha” előtagot, ami a kiemelt eseményt jelzi.
A résztvevők a három szent folyó – a Ganga, a Yamuna és a mitikus Saraswati – összefolyásánál fürdenek, hogy megtisztítsák bűneiket, és egy újabb lépéssel közelebb kerüljenek a „lelki felszabaduláshoz”.
Mint a CNN írja, a Kumbh a hindu mitológiára valamint a démonok és istenek legendájára támaszkodik, akik a halhatatlanság elixírjét tartalmazó korsóért harcolnak. A harc során a korsóból négy csepp hullott a Földre, Prayagrajban, Nashikban, Haridwarban és Ujjainban, amelyek felváltva adnak otthont a fesztiválnak.
A Maha Kumbh Melára mintegy 400 millió embert várnak a következő hat hétben.
Narendra Modi indiai miniszterelnök és a hindu nacionalista Bharatiya Janata Párt (BJP) vezetője a világ minden tájáról meghívta az embereket a fesztiválra, amelyet az UNESCO 2017-ben az „emberiség szellemi kulturális örökségeként” ismert el.
A hatóságok nemcsak vallási összejövetelként, hanem kulturális látványosságként is népszerűsítik az eseményt, amely a múltban Bollywood és Hollywood sztárjait is vonzotta.
Az idei fesztivál alkalmából mintegy 160.000 sátrat, 150.000 mobil WC-t és 1200 kilométer hosszú ivóvízvezetéket helyeztek el a 4000 hektáron, a nagyjából 7500 futballpálya nagyságú területen épült ideiglenes sátorvárosban.
2013-ban több tucatnyi ember meghalt és megsérült egy vasútállomáson, amikor a városban összegyűlt zarándokok egy rosszul sikerült tömegoszlatás során.
Idén a tisztviselők szerint fokozott biztonsági intézkedéseket vezettek be Prayagrajban a látogatók védelme érdekében. Többek között légi drónok biztosítják majd a felügyeletet a magasból, és első alkalommal víz alatti, akár 100 méter mélyre is lemerülni képes drónokat is aktiválnak majd, hogy éjjel-nappal fedezzék a várost – tette hozzá a helyi kormányzat közleménye.
A zarándokok nagy számban várhatóan vonattal utaznak majd a régióba, ezért a hatóságok 3000 különvonatot és 13 100 vonatjáratot állítottak be.
A fesztivál február 26-án ér véget.