A National Geographic tanulmánya szerint a karácsonyfa eredete pogány rituálékban
gyökerezik, és az évek során a világ különböző részein eltérő formákban jelent meg.
Az örökzöld növények már az ókorban is fontos szerepet játszottak a téli napforduló
ünnepein. Ezek a növények az élet és fény győzelmét szimbolizálták a halál és sötétség felett
– magyarázza Carole Cusack, a Sydney-i Egyetem vallástudományi professzora. Bár nehéz
pontosan meghatározni, mikor és hogyan alakult ki a mai értelemben vett karácsonyfa-
hagyomány, az biztos, hogy a hidegebb éghajlatokon gazdagon előforduló fenyőerdők
kulcsszerepet játszottak a szokás terjedésében.
Az első karácsonyfák: Lettország és Észtország vitája
A karácsonyfa eredetét illetően két északi ország is rivalizál: Lettország és Észtország. A lett
főváros, Riga, büszkén hirdeti, hogy az első karácsonyfát 1510-ben díszítették fel a városban
egy kereskedői céh, a Fekete Fejek Házának tagjai. Az észtek viszont azt állítják, hogy
Tallinnban már 1441-ben is állítottak feldíszített fát. Bár a történészek szerint ezek a fák
valószínűleg nem karácsonyi, hanem más téli ünnepi szokások részei voltak, Riga mégis
emléktáblával őrzi ennek a hagyománynak az emlékét.
A német karácsonyfa és a protestáns reformáció hatása
A mai értelemben vett karácsonyfa-hagyomány gyökerei valószínűleg a 16. századi
Németországból, pontosabban az akkor még német fennhatóság alatt álló Elzász régióból
származnak. A strasbourgi katedrálisban már 1539-ben felállítottak egy díszített fát, és a
hagyomány olyan népszerűvé vált, hogy Freiburg városa 1554-ben betiltotta a fák kivágását.
A legenda szerint a reformátor Martin Luther volt az első, aki gyertyákat helyezett a fára,
hogy megidézze a csillagok fényét egy erdei séta során. A német emigránsok révén ez a
hagyomány Európa-szerte, majd az egész világon elterjedt.
A karácsonyfa népszerűvé válik az Egyesült Királyságban
A karácsonyfa nemzetközi hírneve jelentős részben Viktória királynőnek és férjének, Albert
hercegnek köszönhető. Az 1848-as Illustrated London News egy illusztrációban mutatta be a
királyi családot a feldíszített fa körül, ami azonnal trenddé vált. Azóta minden évben
felállítják London leghíresebb fáját a Trafalgar téren, amelyet Norvégia 1947 óta ajándékoz a
briteknek a második világháborús szövetség emlékére.
Az amerikai karácsonyfák és a Rockefeller tradíció
Az amerikai karácsonyfa-hagyományt valószínűleg német bevándorlók hozták magukkal. Az
1850-es években a Godey’s Lady’s Book magazin közölte a brit királyi család híres karácsonyi
illusztrációját, amelyet amerikai középosztálybeli családokra alakítottak át.
Ma két ikonikus fa világítása nyitja meg hivatalosan az amerikai karácsonyi szezont: a Fehér
Ház előtt álló Nemzeti Karácsonyfa és a Rockefeller Center fája New Yorkban. Ezek a fák az
ünnepi időszak szimbólumai az Egyesült Államokban.
Karácsonyfák a világ különböző részein
- Oroszországban a karácsonyfa hagyományát a szovjet korszakban az „újévi fák” váltották fel, de a karácsony visszatérése óta mindkettő része a kultúrának.
- Görögországban a karácsonyi hajók egyszer szimbolikusabbak voltak, mint a fák, ám mára a fenyőfa került előtérbe.
- Skandináviában január 13-án, Szent Knut napján ünneplik a „fa kifosztását,” amikor édességeket gyűjtenek a fákról, majd kidobják azt.
*(Forrás: Nielsen Közönségmérés, közönségarány, LIVE adat, teljes népesség, teljes napon, 2024. első negyedév alapján, hírcsatornák: ATV, HÍR TV, M1)