A távol eső déli sarkvidék egy része drámai ütemben „zöldül” a globális felmelegedés miatt – jelentették be tudósok egy friss tanulmányban.
A USA Today által ismertetett kutatás szerint ugyanis az Antarktisz növénytakarója az elmúlt négy évtizedben a műholdfelvételek tanúsága szerint több mint tízszeresére nőtt.
„A tájat még mindig szinte teljes egészében a hó, a jég és a szikla uralja, és csak egy apró töredékét kolonizálta a növényvilág” – mondta Thomas Roland, a tanulmány társszerzője, a brit Exeteri Egyetem munkatársa közleményében.
„De ez az apró töredék drámaian megnőtt – ami azt mutatja, hogy még erre a hatalmas és elszigetelt ’vadonra’ is hatással van az ember okozta éghajlatváltozás” – mondta.
Minél melegebb az Antarktisz, annál zöldebb lesz: „A déli kontinensen az elmúlt 60 évben jelentős hőmérséklet-növekedés volt tapasztalható” – áll a tanulmányban. „A felmelegedés mértéke a Nyugat-Antarktisz és az Antarktiszi-félsziget régióiban a legmagasabb, és sokkal gyorsabban zajlik, mint a globális átlagos felmelegedés”.
Mint arról beszámoltunk, a félszigeten a hőmérséklet 1950 óta több mint 3 Celsius-fokkal emelkedett, ami sokkal nagyobb emelkedés, mint a világ más részein.
Az Antarktiszi-félsziget pedig a globális átlagot meghaladó mértékben melegszik, és a tanulmány szerint egyre gyakoribbak a szélsőséges hőséges események a régióban.
A tanulmány társszerzője, Olly Bartlett, a Hertfordshire-i Egyetem munkatársa elmondta: „Az Antarktiszon a talaj többnyire tápanyagban szegény vagy egyáltalán nem létezik, de a növényi élet növekedése szerves anyagot fog hozzáadni, és megkönnyíti a talajképződést – potenciálisan megnyitva az utat más növények számára. Ez megnöveli a nem őshonos és invazív fajok beérkezésének kockázatát, amelyeket esetleg turisták, tudósok vagy a kontinens más látogatói visznek magukkal”.