Steve Ballmer, Bill Gates egykori asszisztense már gazdagabb a volt főnökénél is – tudta meg a Portfolio.
Ballmer 157,2 milliárd dolláros nettó vagyonának több mint 90%-a Microsoft-részvényekben van a Bloomberg Billionaires Index szerint. Gates eközben 156,7 milliárd dolláros vagyonát diverzifikálta: vagyonának mintegy felét a Cascade Investment révén tartja, amelyet a Microsoft-részvények eladásából és osztalékokból származó bevételekből hozott létre. A Cascade-en keresztül 21 milliárd dolláros részesedése van a Republic Services hulladékgazdálkodási vállalatban is.
Ballmer vagyonának megugrásában szerepet játszik, hogy a Microsoft részvényei újabb rekordot döntöttek, a vállalat az OpenAI-val való partnerségén keresztül az egyik legnagyobb haszonélvezője volt a mesterséges intelligencia ralinak, amely az amerikai tőzsdét is felfelé hajtotta.
Volt feleségével, Melinda French Gatesszel és barátjával, Warren Buffettel együtt Gates több milliárd dollárt irányított személyes pénzéből a 75 milliárd dolláros Gates Alapítvány létrehozására, amely a világ egyik legnagyobb jótékonysági szervezete. Amióta több mint két évtizeddel ezelőtt létrehozták az alapítványt, Gates és volt felesége közel 60 milliárd dollárt adományoztak személyes vagyonukból erre.
Gates 1975-ben alapította barátjával, Paul Allennel a Microsoftot, és 2000-ig vezette, amikor Ballmer – a vállalat egyik legkorábbi alkalmazottja – leváltotta őt a vezérigazgatói poszton. Ballmer 1980-ban csatlakozott a Microsofthoz Bill Gates asszisztenseként, bár inkább üzleti menedzserként, mintsem személyi asszisztensként tevékenykedett. Eredetileg 50 ezer dolláros alapfizetést és az általa megtermelt profitnövekedés 10%-át alkudta ki, de amikor a profitból való részesedése túlzottan megnőtt, beleegyezett, hogy ezt részvénycsomagra cserélje.
Ballmer karrierje időközben folyamatosan ívelt felfelé a Microsoftnál, 2000-ben a cég vezérigazgatója lett. Ballmer 2014-ben vonult vissza, és még abban az évben a Microsoft legnagyobb részvényese lett. 2014-ben 2 milliárd dollárért megvásárolta az NBA-ben szereplő Los Angeles Clipperst, a befektetés becsült értéke ma 4,6 milliárd dollár.