A Pentagon közleménye szerint a légvédelem nyomon követi az ismertlen eszközt, amely 12-13 ezer méter magasan sodródik.
A NORAD, az Egyesült Államok és Kanada feletti légvédelemért felelős katonai parancsnokság vadászrepülőgépeket küldött a léggömb nyomába, de egyelőre nem semmisítették meg azt.
„A léggömböt a NORAD vadászgépei befogták Utah állam felett, de a pilóták megállapították, hogy az eszköz nem manőverezhető, és így nem jelent veszélyt a nemzetbiztonságra” – áll a CBS News által ismertetett közleményben.
Az amerikai hírtelevízió azt is hozzátette, hogy a Georgia állam felé sodródó léggömb a repülésbiztonságot sem veszélyezteti, mivel a kereskedelmi járatok légifolyosója felett halad nagy magasságban.
A különös eszköz szögletes formájú és szondákhoz hasonló érzékelők láthatók rajta.
Az észlelés egy évvel azután történt, hogy az Egyesült Államok és Kína között éles feszültség alakult ki, amikor egy kifinomult kémfelszerelést szállító kínai léggömb több napon át repült az Egyesült Államok kontinentális része felett.
A kínai külügyminisztérium akkor azt állította, hogy a ballon időjárási adatokat akart gyűjteni, és a nagy szél miatt „messze eltért a tervezett útvonaltól”. Az amerikai hadsereg végül 2023. február 4-én Dél-Karolina partjainál lőtte le, és a roncsot begyűjtötték.
A következő hetekben vadászgépek további azonosítatlan objektumokat lőttek le az Egyesült Államok és Kanada felett. A hadsereg azonban ezeknek a roncsait nem találta meg, de a feltételezések szerint az azonosítatlan tárgyak nem álltak kapcsolatban a kínai kémballonnal.