A Sun cikke szerint az egészséges tinédzser két héttel azután, hogy pozitív lett a koronavírus-tesztje, légzési nehézségekkel került az Egyesült Államok, Massachusetts Általános Kórházának sürgősségi osztályára. Az orvosok arra jöttek rá, hogy a légzési nehézséget az okozta, hogy a vírus teljesen megbénította a lány hangszálait. Megjegyezték ugyanakkor, hogy a lány asztma- és szorongással kapcsolatos előzményekkel rendelkezett. A tizenéves azt mondta az orvosoknak, hogy kilenc nappal a megbetegedés után kezdődött nála a légszomj.
A fiatal lányon endoszkópos vizsgálatot végeztek, ekkor fedezték fel az orvosok, hogy mindkét szála megbénult. Ezután arra a következtetésre jutottak, hogy a bénulás a vírus idegrendszeri szövődménye.
Az orvosok paradox hangszalagmozgással diagnosztizálták a 15 éves lányt. Ez annyit jelent, hogy amikor levegőt veszünk, a hangszalagoknak ki kell nyílniuk, hogy a levegő a tüdőbe jusson ,azonban a tinédzser hangszálai bezáródtak, így nehezen kapott levegőt. Végül a lány tracheosztómián esett át, melynek során a légcsőben sebészeti úton egy nyílást helyeztek el – részletezték. A beavatkozás segített enyhíteni a lány légzési nehézségein, de ő még mindig 15 hónapig függött a tracheostomától.
Az esetről írt tanulmány szerzője, Danielle Reny Larrow fül-orr-gégész elmondta: „tekintettel arra, hogy a vírus mennyire gyakori a gyermekek körében, ezt az újonnan felismert lehetséges szövődményt minden olyan gyermeknél figyelembe kell venni, aki légzési, beszéd- vagy nyelési panaszokkal jelentkezik a megbetegedés után. „Ez különösen fontos, mivel az ilyen panaszokat könnyen olyan gyakoribb diagnózisoknak tulajdoníthatják, mint például az asztma” – tette hozzá. A szakemberek megjegyezték azt is, hogy az egyik hangszál bénulása nyelési és beszédproblémákat okozhat, azonban ha mindkét hangszalag megbénul, akkor akár légzési nehézségek is fennállhatnak, ami súlyos esetben akár sebészeti beavatkozást is szükségessé tehet.
Mint ismert, a koronavírus hosszan tartó mellékhatásai között szerepel a légszomj, a fáradtság, a memóriaproblémák és a szívritmuszavar is, azonban ez volt az első eset, hogy hangszálakat érintő szövődményeket vettek észre egy gyermek esetében.