A 21 éves Barack Obama akkoriban sokat fantáziált a homoszexuális szexuális aktusról, a gondolatait ráadásul le is írta. Az említett életrajzi könyvhöz folytatott kutatás során David Garrow egy meglepő levélre bukkant, amit Barack Obama 1982-ben akkori barátnőjének, Alex McNearnek írt.
„A homoszexualitást illetően azt kell mondanom, hogy szerintem ez egy kísérlet arra, hogy kivonjuk magunkat a jelenből, egy elutasítás talán a földi élet végtelen bohózatának állandósítására. Tudod, én naponta szeretkezem férfiakkal, de csak képzeletben” – írta a levélben, amelyben arról is szót ejtett, hogy nem férfiakban és nőkben gondolkodik, ha az emberekről van szó. A levél jelenleg az Emory Egyetem tulajdonában áll.