Los Angelest, az Egyesült Államok második legnagyobb városát érintő tűzvészek eddig több mint ezer épületet pusztítottak el, és több tízezer embert kényszerítettek otthona elhagyására. A hatóságok egyelőre nem képesek megfékezni a tüzet.
Hurrikán erősségű szél terjeszti a tűzvészt Los Angeles-ben
A hurrikánerősségű szél felhevült tűzgolyókat sodort házról házra a Pacific Palisades elit negyedében, porig égetve Kalifornia egyik legdivatosabb lakóövezetét – jelentette az AFP.
„Jóval több mint 2000 hektár terület égett le, és a tűz tovább terjed” – mondta Anthony Marrone, Los Angeles tűzoltóparancsnoka az újabb tájékoztatáson. „Még nem tudjuk kordában tartani a tüzet. Becsléseink szerint mintegy ezer épület pusztult el, és jelentős számú súlyos sérülésről van tudomásunk azok körében, akik nem menekültek el időben.”
Egy másik jelentős tűzvész Altadena környékén lángolt, Los Angelestől északra, ahol videófelvételek szerint egész utcákat pusztítottak el a lángok. „Több mint 2000 hektárnyi terület égett le, és a tűz tovább terjed, jelenleg nulla százalékos a megfékezési arány” – mondta Marrone. „Több mint 500 fő dolgozik a helyszíen. Sajnos két civil halálesetet jelentettek, amelyeknek az oka még nem ismert. Jelentős számú súlyos sérülés is történt, és több mint 100 építmény pusztult el.”
A környéken további két tűzvész is próbára tette a katasztrófavédelem kapacitásait. A vad lökéshullámok gyorsan terjesztették a lángokat, a tűzforró parazsat több száz méterrel sodorva tovább, újabb tűzfészkeket létrehozva, amelyeket a tűzoltók alig tudtak megfékezni.
Hajnalra hatalmas füstfelhő borította be Los Angelest, miközben a levegőben égett szag volt érezhető. Karen Bass polgármester szerda reggeli X-posztjában arra figyelmeztetett, hogy „a szélvihar várhatóan tovább erősödik a reggel folyamán”.
A Los Angeles Times értesülései szerint néhány tűzoltónak vízhiánnyal kellett szembesülnie a tűzcsapoknál a Palisades területén.
Villámgyorsan terjedt a tűz
Az Emmy-díjas színész, James Woods egy videót osztott meg, amelyben a lángok fákat és bokrokat nyelnek el otthona közelében. Evakuációja közben hozzátette, hogy „az összes tűzjelző bekapcsolt”. „El sem hittem, hogy a mi kis házunk a dombon eddig kibírta. Olyan, mintha egy szerettünket vesztettük volna el” – mondta Woods, hozzátéve: „futottunk a kocsihoz”.
Az első tűzvész kedd reggel tört ki, és gyorsan terjedt, sok lakost meglepetésként érve.
A Pacific Palisades egyik lakója, Andrew Hires elmondta az AFP-nek, hogy egy SMS értesítette a tűzről, miközben gyermeke éppen foghúzás előtt állt a fogorvosnál. „Levettük a maszkot, és futottunk a kocsihoz” – mesélte.
A Getty Villa környéki fák és növényzet megégtek, de az épületek és a gyűjtemények épségben maradtak – közölte a múzeum. A Getty, amelyet J. Paul Getty amerikai olajmilliárdos és műgyűjtő alapított, a világ egyik legismertebb művészeti múzeuma.
Santa Ana és a 160 kilométeres széllökések
A tűz a szezonális Santa Ana szélvihar idején ütött ki, amelyek az előrejelzések szerint az elmúlt évtized legsúlyosabb szélviharává váltak, akár 160 kilométer/óra sebességű lökésekkel.
„Ez eléggé aggasztóan néz ki” – mondta Daniel Swain meteorológus.
A tűzvészek nem ritkák az Egyesült Államok nyugati államaiban. A tudósok azonban arra figyelmeztetnek, hogy az ember okozta klímaváltozás megváltoztatja az időjárási mintákat. Dél-Kalifornia két évtizedes aszályt élt át, amelyet két rendkívül csapadékos év követett túltelítve a növénytakarót, amely most tüzelőanyagként szolgál a pusztító lángokhoz.