A Belügyminisztérium szerint a külföldi embercsempészek börtönből történő kiengedése és kitoloncolása jelentős költségvetési megtakarítást eredményezett, valamint csökkentette a börtönök zsúfoltságát. A kormány az elfogott külföldi embercsempészek 90 százalékát, összesen 2290 elítéltet engedett szabadon egy év alatt, amivel elkerülték a tényleges börtönbüntetés letöltését.
Tompos Márton, a Momentum elnöke a hétvégén közösségi oldalán bírálta az intézkedést. Szerinte az elengedett embercsempészek akár 30 milliárd forintnyi forgalmat bonyolíthattak le, és most visszatérhetnek a feketegazdaságba. Mindössze 16 olyan eset történt, amikor a hatóságok másodszor is elfogtak egy korábban szabadon engedett embercsempészt.
Varsányi Áron szakértő is aggodalmát fejezte ki, mondván, hogy
„2290 ember szabadon lett engedve, és senkinek fogalma sincsen, hogy a kontinensen vagy Magyarországon belül pontosan mit csinálnak. Szinte biztos, hogy ugyanúgy folytatják tevékenységüket, mint korábban.”
A kormány a veszélyhelyzeti rendeletalkotással módosította a szabályokat, ami lehetővé tette, hogy az embercsempészeket egy egyszerűsített eljárás végén automatikusan elengedjék. Léderer András kritizálta ezt a lépést, hangsúlyozva, hogy rengeteg menekült nem tud szabályozott módon menedékkérelmet benyújtani Magyarországon, ami az embercsempészek karjaiba löki őket. Az embercsempészeket a magyar állam elfogja, lefolytat egy eljárást, majd szabadon engedi őket.
A magyar jog szerint az embercsempészet legenyhébb esetben is egytől öt évig terjedő szabadságvesztéssel büntetendő, míg súlyosabb esetekben, például haszonszerzés céljából vagy bűnszervezetben való elkövetés esetén, akár nyolc-tíz év szabadságvesztés is kiszabható. Azonban az új szabályozás alapján az elengedett külföldi embercsempészeknek mindössze 72 óra áll rendelkezésre, hogy elhagyják Magyarország területét.
Gerő Tamás ügyvéd rámutatott arra, hogy ez a helyzet diszkriminatív a magyar állampolgárokkal szemben. A magyar állampolgárokat, akiket az embercsempészek felhasználnak, vagy akik bűntársak, hosszú időre szóló szabadságvesztéssel büntetik, míg a külföldieket csak kiutasítják – mondta.
A Belügyminisztérium a döntés indoklásában hangsúlyozta, hogy a külföldi embercsempészek fogva tartása milliárdos költségekkel járna, és csökkent a börtönök zsúfoltsága is. Az elengedett elítéltek közül mindössze 16-ot fogtak el újra, amit a minisztérium a hatékonyság jeleként értékelt.