A rendezvényen részt vett többek között Karácsony Gergely budapesti főpolgármester is.
Pressman beszédében felidézte a Hamász október 7-én Izrael ellen elkövetett brutális terrortámadását. Mint fogalmazott, ez „egy tagadhatatlan rémtett volt és hatalmas antiszemita hullámot gerjesztett a világ számos városában.”
A tragédia kapcsán a nagykövet elmondta, hogy szerinte az antiszemitizmust Magyarországon a kormány bátorítja, ellentétben a hivatalosan hangoztatott „zéró-tolerancia” elvével.
„Magyarországon egyes tisztviselők egy olyan országot szeretnek láttatni, ahol nem tolerálják az antiszemitizmust, ahol a zsidókat nem támadják meg az utcán, és amely biztonságos hely a számukra.
Ugyanezek a tisztviselők ugyanakkor egy másik történetet is mesélnek majd.” – mondta David Pressman az amerikai nagykövetség sajtóosztálya által lapunknak megküldött beszédben.
A „másik történetet” szerinte az utcai óriásplakátok jelentik, „amelyeken egy vigyorgó, Magyarország felett uralkodó zsidó milliárdos látható, és a plakát arra figyelmeztet, hogy ’ne hagyjuk, hogy Soros nevessen utoljára’. Vagy más plakátokon ugyanez a milliárdos bábzsinórral irányítja a politikusokat.
Egy legutóbbi plakáton ugyanennek a milliárdosnak a fia látható, amint az Európai Bizottság elnöke mögött bukkan fel, árnyékként.”
A nagykövet úgy véli, hogy ezek a plakátok egyértelműen antiszemita üzenetet közvetítenek.
„Nem kell sárga csillagot tűznünk ezekre a plakátokra ahhoz, hogy megértsük a megjelenésük kontextusát és a képek mögött rejlő jelentést. Nem kell filmkritikusnak lenni ahhoz, hogy megértsük az egyik történetet, amelyet ezek a plakátok – ebben az országban és ebben a kontextusban — közvetítenek.”
Pressman szerint „az antiszemitizmust nem a zsidók fizikai biztonsága határozza meg. Ez egy groteszk módon alacsony mérce, ez minden kormány legalapvetőbb felelőssége, minden polgáráért. De tény, hogy bárhol, ahol az antiszemitizmus megengedett, vagy néha még bátorítják is, a zsidók nincsenek biztonságban.” – mondta a nagykövet, aki arra figyelmeztetett, hogy
„egyesek összemossák a fizikai biztonságot az általában vett biztonsággal, de a kettő nem ugyanaz.”
A plakátok mellett a nagykövet bírálta azt is, hogy szerinte Magyarországon „átírják vagy rehabilitálják a népirtásban önként részt vevő magyar tisztviselők és vezetők szelektív történetét, és nem hajlandók elítélni azokat, akik támogatják ezeket a tetteket”.
Pressman utalt a magyar kormány Izrael melletti állásfoglalására, valamint arra, hogy Magyarország vendégül látta az izraeli labdarúgó válogatottat, amelyeket köszönettel illetett, de úgy véli, ez „nem teszi semmissé a kormánytisztviselők revizionizmusát, vagy nem menti fel őket azoknak a plakátoknak a felelőssége alól, amelyeket kiragasztanak, újra és újra veszélyes szóképeket oltva a politikájukba.”
Az amerikai nagykövet arra figyelmeztetett, hogy „veszélyes megengedni, hogy a politikai haszonszerzés az emberi tisztesség útjába álljon” és „a biztonságos utcai sétától a betört ablakokon és a vandalizmuson át a brutális támadásokig vezető út rövid és veszélyes. Nem szabad várnunk a vérontásra, mielőtt elítéljük az antiszemitizmust, amely a történelem tanúsága szerint oly gyakran odavezet.”
A filmfesztivál programjáról és üzenetéről az ATV Start című műsorában is láthattak beszélgetést.