Történelmük során először sikerült a New Orleans Saintsnek megnyernie a Nemzeti Futball Ligát az Egyesült Államokban. A Szuper Kupáért folyó harcban meglepő módon sikerült győzedelmeskedniük az Indianapolis Colts felett – akik saját játékosukat, Peyton Manninget hibáztathatják a vereség miatt.

A végeredmény igen meglepő volt: 31:17. Az Indianapolis Colts részéről Peyton Manning a meccs vége előtt nem sokkal hibázott egy óriásit, amely a New Orleans győzelméhez vezetett végül.

Az esélyesnek kikiáltott Colts egy negyed után 10:0-ra vezetett, de a Saints Drew Brees quaterback hathatós támogatásával nem hagyta magát elbizonytalanítani. A sztárhátvéd a hetvennégyezres közönség előtt elég rosszul kezdett, az első hét passzolási kísérletéből csak három volt sikeres, utána azonban alig hibázott. Brees 32 sikeres passzal elérte a 2004-es rekordot. A Saints támadói két touchdownt is szereztek és 288 yardot nyertek segítségével – így megérdemelten választották a döntő legértékesebb játékosává. „A sikernek e pillanatát már gyakran elképzeltem”, mondta Brees. „De a valóság sokkal szebb.”

A Saints számára ez az első bajnoki címük, noha a csapat 43 éve létezik. Évekig ők voltak a liga leggyengébb csapata. A sikerük New Orleans újjáépítésének is a szimbóluma. A várost 2005 augusztusában óriási csapás érte, a Katrina hurrikánt követő áradás miatt nyolcvan százaléka víz alá került.

„Egyszerűen csak hittünk magunkban”, mondta Brees. „Tudtuk, hogy egy egész város, sőt, talán egy egész ország mögöttünk áll”. Tom Benson, a Saints tulajdonosa azt mondta: „Minden New Orleans-i rajongónk részese ennek a sikernek.

mpl