A sajtóban újra és újra a versenyzőt támadó cikkek jelennek meg. „Egy olyan visszatérés, ami bűzlik”: jelent meg az olasz sajtóban Schumacher Daimler csapatban történő visszatérésével kapcsolatban és az autógyár üzemi bizottsága is tiltakozik. Az egykori Ferrari sztár nyílt levelet írt és a felesége is teljes erővel támogatja őt.
Schumi erőteljes ellenszélben kell hogy harcoljon a visszatéréséért. Számos olasz újság még 24-én este is döntését megkérdőjelező cikkekkel jelent meg a címlapon. „Mélyütés a Ferrarival szemben. Schumi visszatér, hogy mindenkit megverjen”, írta a Corriere dello Sport. Az Il Manifesto szerint a rajongók hangulata a következőképp foglalható össze: „Egy olyan visszatérés, ami bűzlik.” A La Republica még tovább ment: „A Ferrari borzasztóan dühös. Mától Schumi ellenfél.”
Schumacher nyílt levélben fordult a Ferrari rajongókhoz és megértésüket kérte. „14 évig része voltam a Ferrarinak, 14 éven keresztül a Ferrari egy részem volt. A szívemben egy nagy rész ott maradt a Ferrarinak”, írta a 40 éves versenyző. „Boldog lennék, ha a Ferrari pilóták mellett engem is részesítenétek a kimeríthetetlen szimpátiátokból.”
A Tuttosport újságnak ez a levél sem tetszett: „Schumi bocsánatot kér egy rajongóknak írt levélben azért, mert újra német lesz.” Schumachert a családja és barátai ezzel szemben teljes erővel támogatják. „Az, hogy Michael újra versenyez a Forma 1-ben őszintén szólva a családi életünket váratlanul a feje tetejére állította”, írta Corinna férje honlapján. De Michael szenvedélye olyan óriási a versenyzés iránt, hogy ez megérthető. „E mély rajongás nélkül ez az egész nem lenne lehetséges; ez a szenvedély tette azzá, aki. Pontosan tudja, hogy mit csinál, és tudja, hogy mindig mellette állok. Szüksége van a kihívásokra, Michael egyszerűen ilyen.”
Bernie Ecclestone is üdvözölte Schumacher döntését – ami nem csoda azok után, hogy a bejelentés ekkora feltűnést keltett a sport körül. A formula1.com honlapon neki feltett kérdésre, hogy vajon fog-e nyerni Schumacher versenyt a következőket válaszolta: „Felejtsék el a futamgyőzelmet – a világbajnokság egyik esélyeseként gondolok rá”.
A Mercedes milliós szerződése az autógyártó alkalmazottjainál sem aratott nagy sikert. „Ezt nehéz az emberek felé közvetíteni”, mondta a Frankfurter Rundschaunak a brémai üzemi bizottság elnöke, Uwe Werner. A hétszeres világbajnok állítólag hét millió eurót fog évente kapni. A Daimler elnökség indoklása viszont nem nagyon győzte meg a kétkedőket: „Ezt a jövőben megtérülő befektetésként kezeljük”, mondta Werner. Ugyanakkor többen megkérdőjelezik a valóságos hasznát a szerződésnek. „Az üzemi bizottság könnyebben megértette volna, ha a Mercedes kiszállt volna a sokba kerülő Forma 1-es üzletből.”
Ferdinand Dudenhöffer, a Duisburg-Esseni Egyetem szakértője is kritikusnak tartja a befektetést: nem gondolja, hogy a Mercedes a Forma 1 miatt több autót fog tudni ez után eladni, nyilatkozta a Bayerischen Rundfunknak. „Pont a Mercedes egy olyan vállalat, ahol nem a sportosság az első számú piaci érték, hanem inkább a biztonság és a minőség az ütőkártyák. Miért kellene, hogy egy Mercedes sofőrje a Forma 1 miatt döntsön a Mercedes mellett? Ez a kettő aligha következik egymásból.” Dudenhöffer szerint olyan költségekbe verték ezzel a vásárlókat, amelyek nem térülnek meg. „Minden egyes autót 200 és 300 euró közötti összeggel drágábban kell eladni, hogy a Mercedes Forma 1-es részvételét finanszírozni tudják”.
Norbert Haug visszautasította a kritikákat a ZDF „heute-journal” műsorában. A Mercedes sportigazgatója azzal védte a konszern stratégiáját, hogy „az egész téma sok autó eladásához fog hozzájárulni és nagyon sok ember fel fog figyelni a csillag minőségére”. Haug szerint ez az egész nagyban megnöveli az emberek Mercedesbe vetett bizalmát. „Mi, takarékos svábok hisszük, hogy nagyon pontosan tudjuk, hová fektetjük be a pénzünket.”
mig/ddp/sid/dpa
