Michael Schumacher néhány napja közölte Luca di Montezemolóval, a Ferrari elnökével, hogy valószínűleg visszatér a Forma-1-be, de már a Mercedes pilótájaként. Ez az első eset, hogy a német pilótához közeli forrás erősíti meg azt az értesülést, amiről már hetek óta csámcsog a nemzetközi sajtó.
„Szerdán beszéltem Michaellel, és azt mondta, hogy valószínűleg visszatér a Forma-1-be, de ez még nem biztos” – mondta di Montezemolo, aki szerint a 41 éves sportoló visszatérése jót tenne a Forma-1-nek. Schumacher 2006-ban vonult vissza, miután a Ferrarival 2000 és 2004 között öt, a Benettonnal 1994-ben és 1995-ben két világbajnoki címet szerzett. Eddie Jordan egy hónappal ezelőtt nyilatkozott úgy, hogy Schumacher valószínűleg visszatér a „száguldó cirkuszba”, azóta több ellentmondásos nyilatkozat látott napvilágot, ám úgy tűnik, a hír mégis igaz.
„Egy Michael Schumacher nevű férfi szeptemberben azt mondta nekünk, hogy meghosszabbítaná szerződését a Ferrarival, és valószínűleg pályafutása végéig a Ferrarival marad” – mesélte di Montezemolo, majd hozátette: „De van egy másik férfi, aki hasonlóan néz ki, negyven, negyvenegy éves, német, ugyanúgy hívják, és szeretne új karriert kezdeni. Az életben mindenki azt csinál, amit akar, és vannak olyanok, akik negyvenegy évesen újra akarják kezdeni. Azt hiszem, hogy ez az iker, a másik Michael Schumacher jövőre egy Mercedesszel fog versenyezni.”
Schumacher nyáron összetört
Di Montezemolo arról is beszámolt, hogy idén nyáron, amikor Felipe Massa súlyos fejsérülést szenvedett, Michael Schumacher össze volt törve, hogy nyaksérülése miatt nem ülhetett be a brazil autójába. „Felhívott és nagyon szomorú volt. Azt mondta, hogy ’Figyelj, az orvosok azt mondták, hogy nem tehetek semmit, mert gondok vannak a nyakammal’. Ezen a napon Michael nem szomorú volt, hanem sokkal több annál. Össze volt omolva.”
A Ferrari-vezér nyilatkozatában kitért arra is, hogy a Ferrari-rajongók komoly érzelmi megrázkódtatásként élik meg, hogy kedvencük a rivális istállót erősíti jövőre. Ráadásul a hírek szerint Schumacherrel a Mercedes hosszútávon számol, pályafutása befejezése után utazó nagykövetként segítené a gyári istálló munkáját. A Bild szerint a hétszeres világbajnok hétmillió eurót kap visszatéréséért. „Természetesen rengeteg szurkoló a honlapunkon most nagyon dühös. Úgy vélik, Michael egy áruló. De majd elmagyarázom nekik, hogy ez nem az a Michael, hanem egy másik.”
A hírek szerint Schumacherre még egy orvosi vizsgálat vár, mielőtt hivatalosan is bejelentik visszatérését. Di Montezemolo úgy számol, hogy a német pilóta visszatérését valamikor december végén, január elején teszik hivatalossá. „Barátként ez most nehéz nekem, a Ferrari elnökeként pedig szomorú vagyok. Sokat kapott a Ferraritól, de sokat is adott a Ferrarinak. Azt hiszem, az együtt töltött évek során a jó és a rossz élmények aránya nagyon, nagyon jó volt.”
