Az Upper Big Branch (Felső Nagy Ág) nevű bányában a robbanást metángáz és szénpor keveredése, és a berendezések meghibásodása okozta. A szövetségi vizsgálat megállapította, hogy a bányában 369 előírást szegtek meg, amelyek közül 12-nek közvetlenül is köze volt a tragédiához.
   
Az Alpha Natural Resources nevű vállalat, amely felvásárolta a bánya előző tulajdonosát, a Massey Energyt, beleegyezett, hogy 128 millió dollárt fordít a biztonsági feltételek javítására, valamint az ezen a területen elvégzendő kutatásra és kiképzésre, valamint hogy befizet 35 milliót a szövetségi kincstárba az előírások megszegése miatt.
   
Az áldozatok családjainak kárpótlására 46,5 millió dollárt fordít, vagyis családonként mintegy 1,5 milliót. 18 odaveszett bányász családja bíróságon szerzett eleget igazának, 9 alkalmazott pedig továbbra is perben áll az elszenvedett pszichés károsodás miatt.
   
A bányabaleset miatt eddig egyedül Hughie Elbert Stover ellen indult eljárás, aki a baleset idején a bánya biztonsági főnöke volt.

MTI