Az Amszterdamtól délre fekvő Alphen aan den Rijn városban lövöldöző férfi a holland ügyészség szerint ismert volt a rendőrség előtt. Kitty Nooy, a hágai ügyészség egyik illetékese elmondta, hogy a 24 éves Tristan van der Vlis a városban élt az apjával, tagja volt egy holland lövészklubnak, ahol összese öt lőfegyver tartására kapott engedélyt. "Három lőfegyver volt a tulajdonában, de egyelőre nem tudjuk, hogy a lövöldözés során ezek egyikét használta-e" - fogalmazott Kitty Nooy.

Az ügyészégi munkatárs szerint a férfi búcsúlevelet hagyott hátra, ám erről egyelőre nem hoztak nyilvánosságra részleteket. Arra azonban kitért, hogy az ámokfutó kocsijában egy másik levelet is találtak a nyomozók. A bevásárlóközpont parkolójában álló fekete Mercedesben talált írás szerint a férfi robbanószerkezeteket helyezett el a város három másik bevásárlóközpontjában is. Kitty Nooy ugyanakkor arról sem számolt be, hogy valóban találtak-e pokolgépeket a város üzletközpontjaiban, amelyeket a lövöldözést követően kiürítettek.

A lövöldözés szombat délben kezdődött a családokkal és gyerekekkel zsúfolt a Ridderhof bevásárlóközpontban. Szemtanúk elmondása szerint a katonai mintázatú ruhát viselő, nagydarab férfi nagyjából 15 percen át lövöldözött a vásárlókra válogatás nélkül, hatalmas pánikot okozva. A férfi hat emberrel végzett és legkevesebb tíz személyt sebesített meg, mielőtt lelőtte volna magát.