Amerika-szerte megemlékezéseket tartanak a hétvégén a kilenc évvel ezelőtt szeptember 11-én elkövetett terrortámadások áldozatairól. A New York-i és washingtoni merényleteknek közel 3000 áldozata volt, ami a japánok Pearl Harbor-i bombázása óta a legnagyobb hazai földön elkövetett támadás volt az Egyesült Államok ellen. A kilenc évvel ezelőtti összehangolt merényleteket 19 fiatal iszlám szélsőséges követte el, akik négy utasszállító gépet térítettek el. Az első utasszállító reggel 9 óra előtt csapódott be a Világkereskedelmi Központ északi tornyába. A második gépet alig negyed órával később a déli toronynak irányították, a harmadik pedig a Pentagon épületébe csapódott be. A negyedik utasszállító a pennsylvaniai Pittsburgh melletti erdőknél ért földet, miután a gép utasai megpróbálták visszaszerezni az irányítást a gépet eltérítő terroristáktól.

 A gépeken utazók mindannyian életüket vesztették. New Yorkban rendőrök és tűzoltók százai saját életüket is kockáztatva próbálták kimenteni a Világkereskedelmi Központ tornyaiban rekedt embereket, mielőtt az épület 200 ezer tonnányi acélszerkezete leomlott. A munkálatokban 343 tűzoltó, rendőr és munkás is életét vesztette. Az esetet követően az akkori elnök, az ifjabb George Bush beszédet intézett az amerikai néphez.

„Ma reggel magát a szabadságunkat támadta meg egy csapat arcát nem vállaló, gyáva ember. A szabadságot meg fogjuk védeni. Biztosítom az amerikai népet, hogy a központi kormány minden rendelkezésre álló eszközzel azon van, hogy a segítse a helyi hatóságokat a mentési munkálatokban, és hogy az áldozatokon is segítsen. Vésse az eszébe mindenki, hogy az Egyesült Államok levadássza és megbünteti majd azokat, akik felelősek voltak ezért a gyáva támadásért” – mondta akkor Bush elnök.

A támadás után a merényletek kitervelésének gyanúja az Afganisztánban bújtatott, szaúdi származású al-Kaida vezérre, Oszama bin Ladenre terelődött. Az amerikai hadsereg csapatokat küldött az ázsiai országba, hogy megdöntsék a tálib uralmat és felszámolják az al-Kaida helyi erőit. Bár a tálibokat később sikeresen megfosztották a hatalomtól, az Afganisztánban állomásozó csapatoknak Oszama bin Ladent azóta sem sikerült előfogniuk. A merényletek 9.-ik évfordulóját beárnyékolja, hogy az Egyesült Államokban muzulmán szervezetek egy kulturális központot és mecsetet kívánnak építeni, az egykori merényletek helyszínétől mindössze két háztömbnyire. A kezdeményezést a felmérések alapján az amerikaiak 60%-a ellenzi.