Szombat délután azonban magányos utazása végén, drámai hatást tett rá, amikor ujjongó nézők ezrei, csónakok százai üdvözölték a hazatérő lányt az ausztráliai Sydney kikötőjében – tudósított az eseményről a CNN-közeli Nine News hírügynökség. (A videóért kattints ide!)
„Majdnem hét hónapig nem láttam egyetlen embert sem, és most hirtelen csak emberek mindenütt – sok arc, szín, zaj és minden más, ugye értik” – mondta a lány egy konferencián. „Hosszú ideig csak a puszta hullámokat láttam, így mindez csodálatos volt és lenyűgöző. Ugyanakkor elértem, amit kitűztem magam elé” – hangsúlyozta.
Rivális teljesítmények
Ezt a teljesítményt sem kerülte el a vita. Támogatói ragaszkodnak hozzá, hogy ez a lány a legfiatalabb személy, aki egyedül, megállás és segítség nélkül körbevitorlázta a földet. A vihar azon a ponton tört ki, hogy a lány felülmúlta-e ausztrál társa, Jesse Martin teljesítményét, akit úgy tartanak számon, hogy 1999-ben 18 évesen, a legfiatalabb tengerészként tette meg hajóútját. A múlt héten ez a kérdés lett a vitorlás hírekről szóló weboldalak vezető híre, és a hangsúly nem a lány életkorán volt, nem is azon, hogy körülhajózta-e a földet, hanem, hogy elég nagy távolságot tett-e meg.
A vitorlás weboldalak, mint a Sail-World.com a múlt héten annak a véleményének adott hangot, hogy Watson útja nem volt olyan hosszú, mint azt támogatói állítják, mert nem a legrövidebb köríven haladt, így ez nem múlta felül a 21600 tengeri mérföldet (kb. 40000 km), az egyenlítő hosszát.
Watson támogatói szerint a lány közel 23000 tengeri mérföldet (kb 42600 km) tett meg, bár nem a legrövidebb köríven haladt. Kritikusai úgy vélik, hogy a lány útja olyan cikk-cakkokat tartalmaz, amelyeket egy jacht szükségszerűen megtesz, így ez nem számít be a teljes hosszba.
A Vitorlás Sebességi Rekordok Világtanácsa (WSSRC) dokumentálta 1999-ben, hogy Jesse Martin a legfiatalabb, aki 21600 tengeri mérföldet megtéve körbeutazta a földet. Watson csapata szerint nem is volt cél a WSSRC rekord megdöntése, mert a tanács már figyelmen kívül hagyja a legfiatalabb kategória jelölését.
Ausztrália legújabb hőse
Azokat azonban, akik kivonultak, hogy tanúi legyenek a lány szombati megérkezésének a Sydney Operaháznál, nem zavarta ez a vita. Watson is csak vállat vont. „Ez nem zavar engem, mivel mindig volt és mindig lesz néhány olyan ember, aki nem akarja elismerni a rekordot, és számomra nem is a rekord volt fontos, így ez egyáltalán nem érdekel” – hangoztatta a vitorlázó lány.
Mielőtt kiszállt volna a rakparton, hajóját a kikötőben más hajók százai vették körül. Csodálói mind részt akartak venni ezen az emlékezetes napon. Kevin Rudd ausztrál miniszterelnök „Ausztrália legújabb hősének” nevezte a lányt, miután a tinédzser a hosszú tengeri út után kissé még bizonytalan léptekkel kiszállt rózsaszín vitorlásából, és rálépett a jóakarói által elé terített rózsaszín szőnyegre.
Hitt az álmaiban
Hivatalos rekord vagy nem, teljesítménye figyelemreméltó. Útja során 12 méteres hullámokkal és hatszori megdőléssel küzdött meg. Egy alkalommal jachtja úgy megdőlt, hogy árboca a vizet érte. Föld körüli odüsszeája október 18-án kezdődött Sydneyben. Az év nyugalmasabb szakaszában északkeletre utazott a Csendes-óceán déli részén és az egyenlítőn keresztül, majd délre tartott a Dél-Amerika csúcsánál lévő Horn-fok felé, áthaladt az Atlanti-óceánon Dél-Afrika felé, majd az Indiai-óceánon keresztül Dél-Ausztrália körül hajózott el.
Watson nagyon szerényen viselkedett, amikor a nézők szombaton kérdezgették, hogy mit szól ahhoz, hogy a miniszterelnök hősnek nevezte. „Én csak egy egyszerű lány vagyok, aki képes volt hinni az álmaiban” – mondta Watson.
CNN
