Az Afganisztánban állomásozó amerikai tengerészgyalogosok új módon próbálják elvágni a tálib fegyveresek bevételének forrását, az ópiumtermesztést. Az illegális mákmezőket nem ők irtják, hanem készpénzt fizetnek a farmereknek, hogy ők maguk pusztítsák el a termést. Emellett új magokat és trágyát is adnak nekik, hogy más megélhetést biztosítsanak a számukra.

Februárban több ezer amerikai haditengerész nyomult be a dél-afganisztáni Helmand tartományában fekvő Mardzsah városába és környékére. A térség kulcsfontosságú a kábítószer-kereskedelem számára. A tálibok itt több százezer dolláros bevételre tudnak szert tenni évente. Az amerikaiak ezt próbálják megakadályozni azzal, hogy az afgán farmereknek elmagyarázzák az alternatív lehetőséget.  

"Mardzsahában folyik a világ máktermesztésének 60%-a, tehát nem is kell mondanom, hogy valamit kellett tennünk. Ezt a programot találtuk ki, ami teljesen önkéntes. Szerintem ez a legfontosabb, hogy önkéntes. Ha azt választják, hogy megsemmisítik a mezőket, akkor 300 dollárt adunk nekik” – mondta Jim Coffman, a projekt vezetője.

Némelyeknek tetszik az ötlet. "Nagyon jó ez a program, amit elindítottak. Biztos vagyok benne, hogy sikeres lesz” – mondja Gullabuddin Kan, aki szintén farmer.

A módszer ellenzői viszont arra hivatkoznak, hogy az amerikai adófizetők pénzét drogok felvásárlására költik. Emellett mások azért kétlik a program sikerességét, mert a farmerek kevesebb pénzt kapnak az amerikaiaktól, mint amennyit a kábítószer eladásért szereznének.