Az űrexpedíciót már ötször kellett elhalasztani. A NASA elmondta, a motor szelepeit most sikerült megjavítani és megszűnt a hidrogén üzemanyag szivárgás is. Még Florida közismerten ingatag időjárása is tökéletes volt a fellövéshez.

A Discovery űrhajó 13 napot tölt az űrben, ebből 8 napig tartózkodik a nemzetközi űrállomáson, amelyet lassan egy évtizede építenek 360 kilométerrel a Föld felett. Az űrállomás 75 százaléka van már készen, elkészülte után nagyobb lesz, mint egy futballpálya.

A küldetés elsődleges célja, hogy napelem táblákkal megnöveljék az állomás energiaellátását. Ez lehetővé teszi a NASA-nak és 15 partnerének, hogy májusban az állomás legénységét három főről hat főre növeljék.

A Discovery hét fős legénysége közül egy személy, a japán Koichi Wakata az űrben marad, és ezzel ő lesz országának első képviselője a Nemzetközi Űrállomáson.

atv.hu