Minden eddiginél több turista érkezett idén nyáron Albániába, miután a kormány nagy összegeket fektetett a helyi infrastruktúra és a turizmus fejlesztésébe. Az ország déli felén található Dhermiában is tömegesen jönnek a nyaralni vágyók, hogy itt élvezhessék a homokos tengerpartokat.

„Nem először járok Albániában, de ez a hely már egy év alatt is rengeteget változott. A természet és a tenger gyönyörű, csak sajnos az baj, hogy az itteni utak nem bírják a nagy autóforgalmat. Ettől még sok jó dolog van itt, amiért szívesen jövök ide nyaralni” – magyarázta egy olasz nő.

„Azért jöttem ide, mert a lányom tavaly már járt itt és ő mondta nekem, hogy muszáj megnéznem ezt a gyönyörű várost és a tengerpartot. Teljesen igaza volt.  Bár infrastrukturálisan még fejlődnie kell a helynek, eddig úgy tűnik, jó irányba haladnak” – lelkendezett egy kanadai turista.

Az ideérkező turisták többsége koszovói, akik sajátjuknak tekintik az országot, és így érzelmi szálak is kötik őket Albániához. Az ország vezetése uniós támogatással egymilliárd euróból autópályát is építtetett, ami jóval lecsökkentette az út hosszát Pristinából Albániába.

„Ez a mi földünk és nincsen ennél jobb sehol a világon. Több mint 3 ezer kilométert vezettem, hogy lássam ezt a helyet, és máshova nem is mentem volna ilyen szívesen„ – mondta egy koszovói származású német turista.

A tengerpartok augusztus első három hetében is 600 ezer látogatót vonzottak a balkáni országba, az év eleje óta pedig összesen már közel két és félmillió turista választotta Albániát úti céljául.

„Idén nagyon megnőtt az ideérkezők turisták száma. Az előzetes számítások alapján 20 év óta először többen látogatnak Albániába, mint ahányan itt élnek. Ez a szám év végéig elérheti a három és félmillió embert. Ennek két oka van. Az egyik, hogy a NATO tagsággal és az Unióhoz való közeledéssel javult a megítélésünk, a másik, hogy sokat fektettünk be az infrastruktúra fejlesztésébe, hogy utakat építhessünk ki az üdülőhelyekre és a turistalátványosságokhoz”- sorolta Ferdinand Xhaferri kulturális és turisztikai miniszter.

Albánia a kommunista diktatúra alatt Európa legszegényebb és legelzártabb országa volt, ahol a politikai vezetés mindenféle turisztikai fejlesztést akadályozott, megőrizve ezzel a tájak érintetlenségét. Albániának az Adriai és a Jón tenger mellett összesen 450 kilométernyi tengerpartja van, mely a jövőben komoly bevételt hozhat az országnak.