A főváros, Manila közelében fekvő San Pedro Cutud faluban az AFP helyszíni beszámolója szerint turisták tömege gyűlt össze, hogy végignézze, amint a nap folyamán tucatnyi hívőt feszítenek keresztre, Jézus kereszthalálára emlékezve. A katolikus egyház ugyanakkor idén is rosszallását fejezte ki a "színjátékkal" kapcsolatban, és azzal vádolta meg a keresztre feszítések szervezőit, hogy idegenforgalmi célokra használják fel a húsvétot.

A Fülöp-szigeteken azonban az évről évre érkező kritikák ellenére hagyománya van a húsvéti keresztre feszítésnek. A leghosszabb ideje az ötvenéves Ruben Enaje vesz részt a szertartáson: ő idén 25. alkalommal emlékezik megfeszítve Jézus Krisztus szenvedéseire. "Addig csinálom, amíg bírom" - mondta az AFP-nek a férfi, aki egyben csalódását fejezte ki az egyház kritikája miatt. Szerinte ugyanis a fülöp-szigeteki extrém húsvéti szertartások hagyománya nem látványosság, hanem a hit bizonyítása.

A helyi turisztikai iroda vezetője szerint a turisták ráadásul maguktól érkeznek San Pedro Cutudba. "Akár reklámozzuk, akár nem, az emberek jönnek" - mondta a hírügynökségnek Ching Pangilinan, az iroda vezetője, hozzátéve, többen inkább kulturális, és nem vallási eseményként tekintenek a keresztre feszítésekre.

A Fülöp-szigetek lakosságának mintegy 80 százaléka katolikus. Az ország többi részén - szemben San Pedro Cutud szertartásaival - jóval visszafogottabban telik a húsvét, amelynek pénteki napján a legtöbb üzlet, étterem és számos hivatal zárva tart.