A dermesztő hideg, és a több centiméteres hótakaró ellenére lappangó tőzegtüzek fenyegetik az orosz erdőket. A talajt borító ágak és tőzeg közül több helyen is füst szűrődik ki. Szakértők szerint a rejtetten égő lángok tavasszal komoly erőtüzekhez vezethetnek.

„Áprilisban a hó elolvad, de a tőzegtüzek tovább fognak égni. A szél kiszárítja a talajt, a tüzek pedig fellobbannak. Először a bozótosok, aztán a nagy erdők fognak kigyulladni” – mondta Mihail Szliapnikov, aki szerint az erőket meg kellene tisztítani a lehullott gallyaktól és kidőlt fáktól. A helyiek szívesen segítenének, de nem tehetik meg, mert a fa állami tulajdon.

Más orosz erdőgazdálkodók szerint is a kormány kapzsiságán múlik, hogy a hulladék fát nem adják az embereknek az erdőtisztításért cserébe. A munkát viszont más nem végzi el, a rohadó tőzeg ezért könnyen lángra kap. Moszkva környékén, de vidéken még inkább gyakori az erdő mellett álló kiégett házak látványa.

Tavaly augusztusban a példa nélküli hőség miatt tomboltak erdő- és bozóttüzek Oroszországban. 557 nagyobb tüzet számláltak össze, amelyek többségét szintén az égő tőzeg táplálta. Moszkvában több százan kerültek kórházba, és országszerte több tucat ember vesztette életét a sűrű füsttel keveredő szmog miatt. A Greenpeace munkatársa szerint ha minden változatlanul marad, idén is elkerülhetetlen lesz a katasztrófa.