Az eredetileg holland származású színész-énekes épp egy díjátadóra készült, amikor belázasodott. Ezt követően vitték kórházba. A Bild újságon keresztül azt üzente rajongóinak, hogy „amilyen gyorsan csak lehet, újra a színpadon fogok állni”. Első filmjét 1924-ben forgatta le, az eddigi utolsóban, 2011-ben állt a kamerák elé.

A vitatott életpályát befutott színész 1903. december 5-én született, 1936 óta Németországban él. Többször vádolták azért, mert a náci Németországban is fellépett. 1990-ben derült ki, hogy Joseph Göbbels 1944-ben készült, „Isten adta tehetségek”-listáján is szerepelt. Heesters nem kapta meg az állampolgárságot, és nem lépett be a Nemzeti Szocialista Pártba sem. 1938-ban Hollandiában együtt lépett fel egy Németországból menekült zsidó színészcsoporttal, ugyanakkor nem határolódott el a nemzeti szocializmustól sem. Később azt nyilatkozta, hogy nem érdekli a politika és csak a családját próbálta megóvni.

1976-ban megvádolta egy holland újságíró, hogy 1941-ben fellépett a dachaui haláltáborban. Heesters elismerte, hogy meghívták, de nem vállalta el a felkérést. Erre utaló bizonyítékokat nem is találtak, csak olyan fényképek léteznek, amelyeken nem áll a színpadon. 2008-ban azonban igen kellemetlen perceket okozott magának és feleségének is, amikor egy holland riporter nekiszegezte a kérdést:„Milyen ember volt Hitler?” „Adolf Hitler? Bár túlzottan nem ismertem, de Istenemre, tényleg kedves fickó volt“, válaszolta Joopie - felesége kínos magyarázkodással próbálta menteni a helyzetet.

dap / Spiegel / wikipedia / Kisalföld