Már évekkel ezelőtt is foglalkoztatta a halál gondolata a vasárnap elhunyt Kállai Ferencet. Alig volt olyan stúdióbeszélgetés vagy interjú, ahol ne hozta volna fel a témát. Közeli barátai azonban azt mondják, bár sokat beszélt saját elmúlásáról is, nem várta a halált, amíg csak lehetett küzdött ellene.

Kállai ferenc saját bevallása szerint intenzív életet élt, mint oly sokszor hangoztatta, mindent szívvel-lélekkel csinált. Pályatársai azt mondják, ez tette őt legendává.

Számos emlékezetes alakítást nyújtott a színpadon. 50 évig játszott a Nemzeti Színházban. Kállai Ferenc 1977 és 1990 között tanított a Színház- és Filmművészeti Főiskolán. 1981 és 1990 között a Színházművészeti Szövetség elnöke volt.

A Tanú című filmben nyújtotta egyik legemlékezetesebb alakítását. Pelikán Józsefet, a gátőrt alakította. Bacsó Péter 1969-ben forgatott, de csak jóval később bemutatott filmje kultuszfilm lett.

Egy másik, szintén emlékezetes alakítása a Pogány Madonnában volt. Felejthetetlen alakításaiért Jászai Mari díjjal, Érdemes és kiváló művész elismeréssel, valamint Kossuth-díjjal, és a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztjével is jutalmazták. 1995-ben a Halhatatlanok Társulatának lett örökös tagja, majd 2002-től a Nemzet Színésze, 2006-ban pedig Prima Primissima díjas lett.

Halálának hírét a Magyar Színház közölte internetes oldalán. Vasárnap hunyt el, temetéséről később intézkednek. Kállai Ferenc 85 éves volt.